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第三十五章 兄弟俩和一棵老山参

    从前,有兄弟两个。爹娘从他们很小的时候就早早地去世了,撇下了他们兄弟两个相依为命。他们从小吃苦受罪,过着吃了上顿没有下顿的苦日子。后来兄弟两个慢慢地长大了,知道好歹了,就开始起早贪黑地下地干活。到了农闲的季节,他们兄弟俩还一块到山上去砍柴和采药卖了换钱。再后来,他们的家境逐渐地好了起来,盖了新房还都娶上了媳妇。

    娶了媳妇以后,老二商量老大说:“哥啊,现在咱们一家子是四口人吃饭了,过些时日咱们还要添孩子。俗话说,没有远虑必有近忧。咱兄弟两个,现在应该趁着年轻得想法多挣一点钱。将来养孩子就不用愁了。我想着咱俩也上关东去挖人参去吧。”老大听了老二的话,心想:刚娶了媳妇,就舍家撇业地去关东实在是舍不得,他对老二说:“弟弟呀,关东那么远,咱又人生地不熟的,咱还是甭先去了。在家里好好种好咱的这二亩三分地就行了。”老二见老大不想去,又说:“你放心吧,我有一个朋友,他年年去关东挖参。他已经挣下不少钱了,咱可以跟他一块去。”后来老大想想家里的情况也就答应了。过了年一开春他们就和老二的那个朋友,一块闯关东去了。

    真像老二说的一样,他们兄弟两个来到了关东以后,就和当地放山的参帮,一起到那深山老林里去采药挖人参。他们两个干活又不惜力气,几个月的时间,兄弟两个虽然没有找到人参,但是,也挖到了很多关东珍贵的药材也挣了不少钱。

    有一天,老二可能是吃了什么不干净的东西吃坏了肚子,自从他一上山就到处解手。一直到了下午快下山的时候,因为他老是解手就和众人在山上走散了。这一次他解完手正在系腰带的时候,却无意中往山崖下面看了一眼。老二突然眼前一亮。他怎么也不敢相信,在悬崖上居然长出一棵人参来,看样子还是一棵老山参。他高兴地大喊了几声,老二也没听见有人答应。可是,就凭他一个人,那是根本不可能挖到这棵山崖上的人参的。老二想还是先回家吧,明天和大伙一起来挖,也正好让大伙都高兴高兴。

    老二一回到他们的住处,就把他发现老山参的事情告诉了老大。老大一听高兴得差一点跳了起来。然后他悄悄地对老二说:“看来咱兄弟俩该着有这个发财的命,听老放山的说,山参只遇有缘人。你千万不要告诉别人,那些人应该是和山参无缘。要不然老山参一生气就跑了。”老二听了老大的话信以为真。到了第二天,老大对和他们一起放山挖参的人们说:“今天我们不上山了,我得领着老二看病去。”这些人也都知道老二拉肚子,他们听了老大的话也都没有说什么,都照常上山去了。

    老大,老二等到他们一走,兄弟两个带着一根长长的麻绳,和挖人参的工具也随后上了山。老二领着老大,来到了他昨天发现老山参的地方。老大赶忙趴在悬崖边上往下一看,只见一棵老山参真的长在悬崖上。老大看了心想:都说老山参就是个宝贝。我们得到了这个宝贝,往后就能过上好日子了。

    原来这里是有凸起的几块大岩石,形成了一个像枯井一样的地方。因为常年有树叶子落在里面,这个地方又保湿,时间长了树叶子就腐烂成了泥土,所以土质肥沃正是一个生长人参的好地方。这时候,老大兴奋地把麻绳的一头绑在老二的腰里,然后他又在一棵树上把绳子缠上了一圈来增加摩擦力。老大这才在山上面,抓紧绳子慢慢地往下放,老二就顺着麻绳扶着悬崖一点一点地下去了。老二下去以后,对着老山参马上高声喊了一声:“棒槌!”接着他忙把随身携带的红绳绑扎在人参上,这才小心翼翼地开始清理人参周围的杂草和树根。现场清理干净之后,老二才拿出挖人参的专用工具,细心地挖起人参来。

    老二蹲在山崖上挖了将近两个多时辰,总算是把这棵老山参挖了出来。他对上面的老大招呼了一声,老大就开始往上拉老二。等到老二快到崖顶的时候,他赶忙把手里拿着的这棵老山参,先递给了老大。老大看到了这么大的一棵老山参,不知道是他见财起意有了坏心,还是一时高兴失手丢了麻绳。他刚刚接过老山参,就把麻绳放了手。老二做梦也没有想到,他的亲哥哥竟然也会见利忘义,来害死自己的亲弟弟。

    老大拿着人参慌里慌张地来到了住处。见其他放山的人都还没有回来,他简单地收拾了一下,连夜回山东老家去了。到了家里,老二的媳妇一看她的大伯哥自己回来了,怀疑地问道:“大哥,老二怎么没有回来呢?”老大听了,就假装很悲伤的样子,对她说老二在放山的时候掉在悬崖下面摔死了。他们找了三天三夜也没有找到老二,他也无心在那里再挖参了,就自己先回来了。老二媳妇听了以后,觉得一下子像是塌了天一样,她放开悲声地大哭了起来。从这天起,老二媳妇天天一想起老二没有了,自己一个人就悲悲切切地哭泣。时间一长,老大生气了。嫌老二媳妇天天哭,因为他心里有鬼。他每一次听见老二媳妇的哭声,就心烦意乱地难受,最后他又想出来了一个坏点子

    到了第二天,他秘密地找到了一个山西来的人贩子。他们谈好了价钱,把老二的媳妇卖给山西的人贩子了。老大拿着卖身契和卖老二媳妇的八十两银子,对山西人贩子说道:“你也别太着急,我先回去看看情况准备一下。两天以后的晚上,等我把一切事情办稳妥了,你再到我家里去。看见一个身穿孝服的女,你们把她带走就行了。”

    老大回来的路上心怀鬼胎,也没敢马上回家。他先到了一家酒馆里喝了一点酒,一直等到天黑了才回家。他刚到了屋里,老婆就告诉他说:“你不是说老二死了吗,他怎么又好端端地回来了呢。”老大一听媳妇说老二又回来了,吓得他愣在了屋里。他想:那不是活见鬼了吗?我明明地看见他从悬崖上摔下去了。从那么高的悬崖上掉下去,就是有几条命也活不了。老大想到这里,他悄悄地来到了老二的屋门口想听一听。这时候,他听见屋里说话的声音,还真是老二回来了。老大怎么也想不明白,这么高的悬崖,难道真的没有摔死他吗?

    他此时也没敢马上进去见老二,怕见了老二无脸面对。他也没敢再回屋里去,还怕老二到他们的屋里来见他,就偷偷地又走了出来。老大又来到大街上他是越想越害怕,越想心里越不是滋味。心想:早晚还得见到老二,我该怎么说呢?老二要是把我做的这件伤天害理的事情给说了出去,我还有脸活在这个世上吗?我也对不起死去的爹俺娘唉。都怨我见钱眼开,我该死,我糊涂啊。我现在该怎么办呢,我脱了初一,还脱了十五吗。都住在一个院子里,早晚还得有见面的时候。我该怎么去面对老二两口子呢,我还有脸见他们吗?老大越想越觉得自己不是人。最后老大实在是走投无路了,就到了药店里买,了一包砒霜回到家里就喝了。等到他老婆发现的时候已经晚了,老大早已经死了半个多时辰了。

    老二看看老大死了,他心里非常明白老大的死因,心里也很难过。他回来没有着急去见老大,就是顾忌老大的面子。想让老大自己一个人慢慢地想好了,等他缓过这个劲来以后,他们兄弟俩再见面也不迟。可是,老二哪曾想到他哥这样想不开,突然就寻短见死了呢。

    原来老二还真是命不该死。他从悬崖上掉下去的时候,因为他腰里还绑着那根麻绳。麻绳扯扯拉拉地正好被悬崖上,那些茂盛的山枝给缠上了。老二悬在悬崖上面,过了半天他才清醒过来。他就利用这根绳子,借着岩石缝里长出来的山枝,一步一步地又回到了悬崖顶上,算是捡回来了一条命。

    两天以后的一个晚上,山西的那个人贩子,领着人就来到了老大和老二他们的家里。这时候,老大刚刚死了,他媳妇身上正好穿着重孝。真是无巧不成书,山西的人贩子正好这个时候赶巧遇到了,就把她当成老二的媳妇了。

    老二的媳妇,前几天老二还没有回来的时候,她认为老二死了,她那时候也是穿着重孝。老大卖她的时候,怕人贩子晚上来带人的时弄错了。所以他就告诉山西的人贩子,说穿孝服的是老二媳妇。可是,让他万万也没有想到的是,老二却大难不死又回来了。老二的媳妇见老二没有死,当时就高兴地把孝服脱了,换上了一身艳丽的衣服。

    今天晚上,山西人贩子和他带的那几个人一进门,只管认衣服了。所以他们不管三七二十一,上去就把老大媳妇的嘴给堵上,然后往她身上套上麻袋,就把老大媳妇给抬走了。

    后来,老二发现嫂子不见了以后,山西的人贩子早已不知去向。过了一段时间,他在整理老大两口子遗物的时候,发现了那张老大卖他媳妇的卖身契和八十两银子,还有那一棵老山参。

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