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第三十三章 水匪来投

    一月五日,欧彦率部从扬子津渡江南下,到达延陵城。

    欧彦所部迅疾如风,沿着江南河一路南下,先后汇合了陈景宗、麴威、闻人遂安三部。欧彦乃命麴威继续镇守毗陵郡和延陵、曲阿、句容三县,和黄明襄任命的各地官吏一起恢复地方秩序,而他本人自率三万五千名本部人马和三万江淮新军,继续向南平叛。

    此时平叛大军南下,一直抱怨没粮的黄明襄手中的军粮也不缺了,沿途三十万石粮草沿着江南河送达欧彦军中,足够欧彦所部吃上大半年了。

    此时欧彦兵精粮足,士气正旺,欧彦遂准备一鼓作气,克敌制胜。

    欧彦所部一路南下,离着乌程县不远,太湖就在其北侧。

    此时太湖之上,水天空阔,万顷一碧。当下隋军的前锋人马便望见太湖深处有一队渔船,约有上百艘船只,一路往他们这里而来。

    前锋将领还以为是湖里的盗匪来袭,忙在岸边准备应战。

    这时这队渔船停在离岸边不远的位置,队伍之中有一艘渔船前出,一路行到岸边。渔船之上,有人登岸,便向大军方向而来。

    此人自称是湖里的百姓,要拜见统帅。

    前锋军队把此人引着到了中军,此人见了欧彦,倒头便拜。此人自称是一群走投无路的老百姓,本是良民,只是江南生乱,他们为盗匪所侵袭,为躲避盗匪,这才暂时在太湖之中定居。听闻官军剿匪,他们便想着投奔官军,混个生活。

    欧彦一听便明白对方应该是太湖之中的水匪,什么避难、百姓之类的,不过是些托词,哪个避难的有这么一支船队。

    不过欧彦也没有点破。

    对于这群水匪投奔,他倒是乐见其成。太湖宽广,芦苇丛生,港汊众多。这次江南生乱,纵横湖中的水匪不知道有多少。这些人生活在湖中,水生水养,仗着地利,往来倏忽,很难找到其踪迹。与其费尽心思一个一个剿灭,不如树立典型,招降纳叛,以匪制匪,也省得这群人投降了刘元进或者其他反贼。

    至于这群水匪归降官军之后,是否还是凶悍,会不会继续作乱,欧彦倒是并不担心。他们身处大军之中,只要他们有什么异动,立刻便会被剿灭。

    欧彦同意了对方的请降,便让对方立刻解除武装,前来归降。

    很快一群水匪便将船只驶到岸边,然后离船登岸。在一个头领的引领下,在一片空地列好阵型等待。

    而水匪头领叶孝辩便带着一众头目前来拜见欧彦。

    叶孝辩是乌程人,刘元进起兵之后,他也跟着江南这股乱潮,啸聚一方。不过叶孝辩也读过些书,懂得一些今古之事。他很清楚,刘元进虽然看起来是声势浩大,但若是想靠着一些盗匪起事,那是不可能的。当年高智慧、沈玄侩、沈孝彻、汪文进、谢异这些人哪个不是呼风唤雨的一方大豪,比刘元进厉害多了,可不一样是隋军一到便身死族灭。

    叶孝辩今年三十岁,懂事的时候正是大隋灭陈之际,受此影响,心中对隋军充满了畏惧。他不愿仅仅做一个盗匪,也不想跟着刘元进那群人起兵造反,便想着招安上岸。不过他也知道,若想招安,身份很重要。光凭他的身份,也没有几个官军看得上,搞不好对方趁着他们招安之际直接便将他们剿灭了。

    因此叶孝辩也不敢轻易站队。他一直观察江南形势,眼看着隋军如他所料的一般,一路横扫刘元进,他也庆幸自己没有投奔刘元进,否则现在也落得或死或逃的下场。刘元进匪军的遭遇更加深了他投奔官军的想法。

    很快叶孝辩便把目标放在了江东讨捕使欧彦身上。

    欧彦在吴郡的名声很好,虽然也曾剿匪,但从没有对盗匪屠杀过。因此叶孝辩经过反复的斟酌,最终决定率部投奔欧彦。

    这一次他命上百艘船只一同前来,既是向欧彦表达他的诚意,也有向欧彦展示力量的目的。叶孝辩希望欧彦不要把他当成寻常的小毛贼而轻视,然后给个无足轻重的小官打发了。

    面对欧彦,叶孝辩很是知礼,表现的像一个文化人。

    欧彦虽然知道叶孝辩是个水匪,但还是不由得对对方心生好感。毕竟有礼有节,知晓规矩,再是盗匪,也坏不到哪里去。当然这是古代对文化人的偏爱,但叶孝辩算是用自己的表现成功让欧彦高看了他一眼。

    欧彦便向叶孝辩问道:“太湖之中,如汝等一般,心向官军的有多少人?”

    叶孝辩忙说道:“将军明鉴,太湖之中,除了张五、蔡丰泽、徐确等一些悍匪,大多都是些穷苦百姓,在水面上讨些生活,根本不敢与官军作对。”

    欧彦便问道:“那本将若是派你去招抚这些人,你可能将他们招降来?”

    叶孝辩一看欧彦给他活干,心中大喜,领导用你才算是高看你。叶孝辩知道自己这一次算是入了欧彦的眼,忙应道:“将军放心,小人虽然没什么本事,但在太湖也识得几个人。太湖之中,很多人思慕天军,只是苦于没有路子,不得其法,小人这次便替将军将这些人招抚回来。”

    欧彦点点头,对叶孝辩很满意。只要叶孝辩能完成招抚的任务,欧彦也不吝保对方一个前程。毕竟即使是条狗,只要能咬人,也是条好狗。

    欧彦又说道:“我会让闻人郎将入太湖剿匪,对于那些不服王化的悍匪,要统统剿灭。你熟知太湖水情,便跟着闻人郎将一起,为他们做向导。”

    “小人遵命。”

    叶孝辩更高兴了,他对这片水域的了解快赶上对自己的了解了,这向导一事岂不是手到擒来。若是能趁机跟着大军刷一些军功,往后他不也成了人物。

    叶孝辩高兴地跟着闻人遂安前往太湖剿匪去了。太湖作为江南第一大湖,勾连多条水系,欧彦早有心清理一番,只是不好大动干戈。这次趁着叶孝辩投降,也是时候将太湖至于讨捕司的掌控之下。

    

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